Akaan kaupungin liikuntatoimi on kouluttanut uusia vertaisvetureita, jotka tsemppaavat ja opastavat iäkkäitä liikkumaan. Ikäinstituutin kehittämässä Vertaisveturi-koulutuksessa on paneuduttu erityisesti iäkkäiden voima- ja tasapainoharjoitteluun.
– Vertaisveturi voi olla joko yksilöllinen tsemppaaja esimerkiksi kuntosalilla tai ryhmänohjaaja tai apuohjaaja liikuntatoimen ryhmissä. Vertaisveturi voi toimia ohjaajana myös yhdistysten ryhmissä, kertoo Akaan kaupungin erityisliikunnanohjaaja Riitta Lehtonen.
Lehtosen mukaan vertaisveturit ovat arvokas apu ikääntyneiden liikuttamisessa.
– Kun väestö ikääntyy kovaa vauhtia, kuntien liikuntatoimen resurssit eivät voi kattaa kaikkea ikääntyneiden liikuttamisen tarvetta. Vertaisvetureiden rooli on liikuttaa hyväkuntoisia ikääntyneitä, mikä vapauttaa liikuntatoimen ohjaajien aikaa enemmän matalan kynnyksen liikuntaan. Mutta hyväkuntoistenkin liikuttaminen on ehdottoman tärkeää, jotta he pysyvät kunnossa, Lehtonen toteaa.
Kuntosalille kaveriksi
Akaan kaupungin kouluttamia vertaisvetureita on nyt 14, joista ensimmäiset kuusi valmistuivat vuonna 2018 ja seuraavat kahdeksan viime vuoden lopulla. Kaupungilla on tällä hetkellä kaksi vertaisohjattua kuntosaliryhmää, minkä lisäksi vertaisveturit ovat avustaneet toimintakyvyn mittauspäivissä.
– Ilman heitä päiviä ei olisi pystytty viemään läpi. He olivat korvaamaton apu, Lehtonen sanoo.
Lehtonen toivoo koronan kurittaman kuntosalikaveritoiminnan viriävän uudelleen vertaisveturien myötä. Vertaisveturi järjestyy kuntosalille kaveriksi ottamalla yhteyttä Lehtoseen tai liikunnanohjaaja Jussi Penttiin.
– Vertaisveturi lähtee henkilön mukaan kuntosalille, valitsee sopivat harjoitteet ja tsemppaa muutaman kerran, jotta henkilö pääsee liikkeelle harrastuksessa, Lehtonen kuvailee.
Lehtosen mukaan vertaisveturit mahdollistavat myös kokonaan uudenlaisen toiminnan käynnistämisen.
– Se voi olla vaikka jumppaa, tuolijumppaa tai lentopalloa. Myös ideoita otetaan vastaan.
Yhdessäolo on tärkeää
Uusiin vertaisvetureihin kuuluva Heidi Juvonen haluaa jakaa liikunnan iloa ja auttaa vanhempia ihmisiä liikkumaan. Ajankohta koulutukselle oli otollinen, koska hän jää pian eläkkeelle esimiestehtävistä Finnairilta. Toijalassa asuvalla Juvosella on 11 lajin kilpaurheilutausta, ja hän on valmentanut sekä nuoria että aikuisia. Nykyisin hän pelaa tennistä, lentopalloa ja beach volleyta.
Juvosen mukaan juuri monipuolinen tarjonta innostaa ihmisiä liikkeelle. Tarjolla voisi olla esimerkiksi lentopallo-, hiihto, lenkkeily-, kävely- tai sauvakävelyryhmiä.
– Monella on vaikea yksin lähteä liikkeelle. Kun tarjonta on monipuolista, kaikille löytyy jotain, ja saa kaverin, Juvonen sanoo.
Juvonen toivoo yhteistyötä myös terveyskeskuksen kanssa. Kahdeksankymppisen äitinsä toipumista seuranneena hän tietää, että liikkeelle lähteminen voi loukkaantumisen jälkeen olla vaikeaa.
– Oli se sitten hiljaista köpöttelyä tai raskasta liikuntaa, myös läheisyys ja kaikenlainen yhdessäolo varsinkin ikäihmisten kanssa tällaisten aikojen jälkeen on tärkeää, Juvonen muistuttaa.
Uutta potkua koulutuksesta
Marja–Leena Vahekoski oli ennen eläkkeelle jäämistään ison karjatilan emäntä Sääksmäellä. Nykyisin Kylmäkoskella asuva Vahekoski on vetänyt ikäihmisten jumppaa Kylmäkoskella jo viitisen vuotta. Tehtävään hän ryhtyi edellisen vetäjän sairastuttua. Vahekosken mukaan Vertaisveturi-koulutus on antanut uutta potkua ja ideoita ohjaamiseen. Vahekoski on tottunut monenlaisiin liikkujiin.
– Joku on hyvin aktiivinen, kun taas toinen täytyy vetää liikkeelle sängystä asti. Siinä on pakko itse olla vireä, Vahekoski sanoo.
