Suomen ja Unkarin välinen miesten Euroopan Hopeisen liigan lentopallomaaottelu korkkasi uuden Akaa Areenan kunnolla käyttöön lauantaina 28. toukokuuta. Ottelun yleisömääräksi ilmoitettiin muutamaa henkeä vaille 1000, mutta ottelun järjestelyistä yhdessä kaupungin kanssa vastanneen Akaa-Volleyn uuden toiminnanjohtajan Anni Määtän mukaan tuossa luvussa ei ollut mukana lapsia.
Yleisön piti vielä lauantaina saapua Akaa Areenaan lätäköitä väistellen, sillä pihatöiden on määrä valmistua juhannukseen mennessä. Sisäänkäynti oli järjestetty hallin päädystä pienemmän salin kautta, sillä pääsisäänkäynti otetaan käyttöön vasta myöhemmin.
Yleisöstä suuri osa näytti olevan akaalaisia, mutta myös muualta Suomesta saapuneita maajoukkue- ja lentopallofaneja oli runsaasti.
Kangasalalainen Henry Kauramäki oli osa kahdeksan hengen porukkaa, joka oli käynyt katsomassa myös Suomen ja Viron harjoitusmaaotteluita Salossa puolisentoista viikkoa sitten.
– Täällä oli hieno tunnelma, ja Suomen peli oli positiivinen yllätys. Salon otteluiden jälkeen oli tapahtunut hirmuinen harppaus, Kauramäki kehui.
Myös upouusi Akaa Areena oli kangasalalaisen mieleen.
– Hieno tuttavuus. Hyvä, että pienemmillekin paikkakunnille saadaan tällaisia halleja.
Akaa-Volley aloittaa treenit 6. kesäkuuta
Akaa-Volleyn miesten mestaruusliigajoukkuetta viime kauden alusta valmentanut Olli Kunnari pelasi itse pitkään Suomen maajoukkueessa. Lauantaina nykymaajoukkueen eli Veljesten peli näytti hänestä hyvältä, joskin vastustajan otteet 3–0 päättyneessä mittelössä olivat pettymys.
– Odotin Unkarilta enemmän. Toivoin, että se olisi pistänyt vähän enemmän hanttiin. Mutta Suomella oli vastaanotto hyvin hanskassa ja se pääsi pelaamaan omaa laitapeliään.
Olli Kunnari kävi Akaa Areenassa ensimmäistä kertaa maaottelupäivän aattona perjantaina. Hän jatkaa Akaa-Volleyn päävalmentajana myös ensi kaudella ja aloittaa joukkueen kanssa harjoittelun uudessa hallissa 6. kesäkuuta.
– Alkuun mukana on vähän vähemmän miehiä, ja kesällä on kolmen viikon omatoimijakso. Elokuun alusta päästään toivottavasti harjoittelemaan suurin piirtein koko porukalla.
Seuralle tuli yli 22 000 euron kulut
Akaa-Volleyn puheenjohtaja Torsti Mahlanen ehti hänkin pysähtyä ottelun jälkeen hetkeksi kommentoimaan tapahtumaa järjestävän seuran näkövinkkelistä. Ottelutapahtuma oli Mahlasen mielestä erittäin onnistunut.
– Tämä on todella fiksu halli tällaisten järjestämiseen, ja sekä valtakunnalliselta tasolta että Suomen lentopalloliitolta on tullut paljon kiitosta.
Tapahtuman taloudellinen tulos selviää myöhemmin.
– Toivotaan, että pääsemme omillemme. Kuluja tulee noin 22 500 euroa, sillä kustannamme muun muassa kummankin maajoukkueen kolmen yön majoitukset ja kolmen päivän ruokailut. Mutta olihan tämä Akaa Areenalle, Akaan kaupungille ja Akaa-Volleylle hieno avaus, Mahlanen iloitsi.
