Viime lauantaina järjestetyt Kurisjärven VPK:n 70-vuotisjuhlat olivat kuin rakastetun sukulaisen syntymäpäivät. Väki oli pukeutunut parhaimpiinsa ja tarjottavat olivat maistuvia, mutta kunnioittavasta ilmapiiristä huolimatta juhlapuheissa ei liikaa pönötetty.
Yksi rennoimmista juhlijoista oli 55-vuotisesta vapaapalokuntaurasta palkittu Pekka Jaakola, joka otti myös kunniapuheenjohtajuuden vaatimattomana vastaan.
– Kun lähdin mukaan vapaapalokuntatoimintaan 1960-luvulla, se oli suosittu harrastus varsinkin poikien keskuudessa, Jaakola muisteli.
– Tämä on harrastus, jossa pääsee auttamaan. Tässä tapaa samanhenkisiä ihmisiä, joiden kanssa on hyvä toimia.
Jaakola kertoi jättäytyvänsä nyt hälytysryhmästä pois, mutta jatkavansa muuten mukana toiminnassa.
– Jatkan siellä muiden riesana. Tämä on pääharrastukseni, tosin viime aikoina myös isovanhempana olo on ollut hyvä harrastus. Siinähän on vähän samoja piirteitä. Ollaan aina valmiina, jos tarvitaan, hän hymyili.
Kunniapuheenjohtajaksi nimetyn Pekka Jaakolan tavoin yhdistyksen puheenjohtaja Petri Niiranen uskoi juhlapuheessaan, että aina tulee olemaan ihmisiä, jotka haluavat auttaa.
– Me palokuntalaiset menemme sinne, mistä muut pyrkivät pois. Tarve pelastaa muita ihmisiä on se päämäärä, joka johdattaa meitä.
Kevytsammutusauto on nyt ykkönen
Palokunnan päällikkö Jukka Hämäläinen kertoi, että Kurisjärven VPK:ssa toimii tällä hetkellä viitisentoista aktiivista jäsentä. Uusi kevytsammutusauto on nyt palokunnan silmäterä ja suunnitelmat sen varustamiseksi täydessä käynnissä.
70-vuotisjuhliin saapunut Pirkanmaan pelastuslaitoksen edustaja, palopäällikkö Jyrki Paunila lupasi juhlivalle VPK:lle lahjarahaa auton varusteluihin.
Paunilan mukaan uusi hyvinvointialuemalli ei uhkaa vapaapalokuntia, vaikka palo- ja pelastustoimi siirtyivätkin kunnilta enemmän valtion ohjaukseen.
– Ei ole mitään eroa vakinaisella tai vapaapalokunnalla, ollaan kaikki Pirkanmaan pelastustoimea.
Hän myös korosti vapaapalokuntien työtä tulevaisuuden ammattilaisten ”lähtöalustana”.
”Näin säilyy kylän elinvoima”
Kurisjärven VPK:sta ei voi puhua kertomatta samalla sen pitkästä historiasta Arolan kartanon yhteydessä. Ihan alun perin se oli Arolan kartanon palosammutusryhmä kutomon toimintaa varten.
Kartanon tuki on jatkunut noista päivistä saakka. Toukokuussa 2010 valmistunut uusi paloasema on rakennettu Arolan kartanolta hankitulle tontille, 100 euron nimelliseen hintaan.
VPK:n toiminnassa on aktiivisesti mukana kolmannen polven vapaapalokuntalainen Arto Arola.
– Itselleni on tärkeää sekä vpk:n että koko kylän pysyminen elinvoimaisena, Arto Arola totesi.
