Mikä on kotoisin Keski-Amerikasta ja sukua kurkulle ja melonille? Sen isoin hedelmä on painanut maailmalla jopa yli 1 100 kiloa ja Suomessakin yli 700 kiloa. Se on tietenkin kurpitsa, jonka muhkeita muotoja ihailtiin myös Palkinpään Puutarhan järjestämässä Kurpitsajuhlassa.
Syyskuun viimeisellä viikolla järjestetyt Kurpitsajuhlat saivat alkunsa, kun puutarhayrittäjä Jenni Mieto jakoi alkukesästä 300 tainta asiakkailleen. Niistä parisenkymmentä palasi kisaamaan valmiina hedelmänä kullasta ja kunniasta syyskuun 24. päivänä järjestettyyn juhlaan.
Puutarhan piha Toijalassa Hevossaarentiellä kuhisi jännityksestä, kun yleisö odotti palkintojen jakoa. Suurimman kurpitsan saattoi aavistaa etukäteen muhkeasta ulkonäöstä, mutta mikä nousisi yleisön suosikiksi tai saisi puutarhurin myöntämän kannustuspalkinnon, sitä ei tiennyt kukaan.
Myymäläsomisteeksi Tervakoskelle
Kisan voitti Seppo Paananen suurimmalla, 48,4 kiloa painavalla kurpitsallaan. Pyöreäksi kasvanut kurpitsa oli myös kauniinmuotoinen ja -värinen.
– Ensimmäistä kertaa tuli kokeiltua kurpitsan kasvattamista. Kasvatin sen tosi aurinkoisessa paikassa ja annoin paljon vettä, Seppo Paananen sanoi.
– Kyllä tästä nyt sellainen kimmoke tuli, että ensi kesänä täytyy yrittää uudestaan. Tämä lähtee Tervakoskelle myymäläsomisteeksi, hän kertoi.
Seuraavaksi painavimman kurpitsan kasvatti Jaana Salmela, ja se painoi 43,3 kiloa.
Dramaattinen asennekurpitsa
Kuusivuotiaan Anni Koveron ja hänen pikkusiskonsa Olgan kurpitsa olisi saattanut hyvinkin laittaa hanttiin kärkikurpitsoille, mutta sen taival oli dramaattinen. Hyvin käynnistynyt kasvutarina alkoi takkuilla yllättävästä käänteestä.
– Ensiksi kurpitsa yllättäen halkesi, mutta jatkoi kuitenkin kasvamistaan. Repeämisestä huolimatta se kasvoi viikko viikolta. Tuntui, että sillä on asennetta. Sitten se kuitenkin alkoi lopulta mädäntyä elokuun lopussa, tyttöjen äiti Elina Kovero kertoi.
– Kaavimme mädät sisällykset pois ja desinfioimme kurpitsan puolikkaan. Oli tarkoitus tuoda se kisaan esille kukilla täytettynä, mutta se ei sitten loppujen lopuksi onnistunut. Mätänemisen myötä haju oli melkoinen, hän totesi.
– Hiomme kisataktiikkaa ja palaamme kisaan ensi kesänä uusin voimin, Elina Kovero sanoi lastensa Annin ja Olgan nyökytellessä päättäväisinä vieressä.
Tytöt saivat kaikesta tästä kiitokseksi Tsempparipalkinnon ja olivat tunnustukseen varsin tyytyväisiä.
– Kasvattaminen on tosi mukavaa, Anni Kovero tuumi.
Tulossa jokakesäinen kisa
Palkinpään Puutarhan yrittäjä Jenni Mieto sanoo, että kisasta tulee jokakesäinen.
– Haaveena on, että joka syksy täällä on aina vaan enemmän ja enemmän osallistujia. Tuntuu tosi mukavalta, että ihmisillä on leikkimieltä lähteä tällaiseen mukaan.
Heille, joiden katse tähyää jo seuraavan syksyn voitossa, kolme tärppiä. Kurpitsa kasvaa parhaiten aurinkoisessa paikassa, ravinteikkaassa maassa ja riittävän veden turvin. Ja on hyvä huomioida, että tästä maailman suurimpiin kuuluvasta vihanneksesta on olemassa montaa eri lajia, joten ei kun etsimään itselle sopivaa.
